歯周病治療
Periodontal disease
歯周病の原因はお口の中の歯周病菌です。歯周病菌は虫歯菌と異なり、わたしたちの血液を餌に増えていきます。増えた歯周病菌はわたしたちの免疫を操作することで歯ぐきを腫れさせ、骨を溶かすように働きます。そして、歯ぐきと骨の支えがなくなった歯はぐらぐらと揺れだし、最後には歯が抜けてしまいます。
歯周病は、虫歯よりも歯を失う確率の高い病気ですが、初期には自覚症状が無いため、どうしても発見が遅れがちになります。大切なのは、歯科医院できちんと歯周病の検査を行い、歯を失う前に適切な治療を受けることです。
歯周病の治療は、歯の汚れのクリーニングや歯石除去などを行い歯周病菌を退治することが基本です。ただし、症状によっては外科的処置を行うこともあります。しかし、歯ぐきの奥深く付いた歯周病菌を全て無くすことは不可能です。大切なのは、ご自身の免疫を正常な状態に戻るまで歯周病菌を減らすことです。そして、もっとも大事なのは、歯科医院での定期検診と毎日のしっかりとした予防ケアです。
以下の症状にあてはまる方は歯周病の可能性が高いです。
軽度
歯ぐきに炎症が起き、歯との間「歯周ポケット」が深くなります。痛みはまだありませんが、ブラッシング時に出血することがあります。
中等度
炎症が深まり、歯周炎が顎の骨にまで達しています。歯周ポケットが深くなり、歯はグラグラしはじめます。
重度
顎の骨が半分以上溶けています。歯周ポケットがかなり深くなり、歯はグラグラに。歯ぐきからは膿が出て口臭も増します。ここまでくると、最終的に歯は抜け落ちてしまいます。
様々な研究の結果、歯周病は多くの全身疾患に影響を及ぼしていることがわかってきました。その代表的な病気は、心筋梗塞・糖尿病・誤嚥性肺炎・脳梗塞です。
歯周病はお口の中の病気ですが、全身の血流に乗って歯周病原菌は各臓器や血管に大きなダメージを与えます。歯周病と全身疾患は相互作用で良くも悪くもなるため、医科と歯科の連携が必要不可欠となります。また、早産・低体重児出産のリスクも高くなるため、出産前の歯科検診はとても重要です。生まれた赤ちゃんに歯周病原菌を移さないよう注意する必要があります。
歯周病治療は歯科医師による治療、歯科衛生士による専門的ケアと、患者様によるホームケアで成り立つ共同作業です。この3つのどれが欠けても、治療の成功は難しいと言われています。患者様の病気への理解がとても大切ですので、わかり易い説明を心がけています。
1.検査とブラッシング
歯ぐきの検査を行い、そして口腔内写真やレントゲン写真を撮影し診断します。また現状のブラッシングでどこが磨けていないのかをよく理解していただいた上で、効果的なブラッシング方法を学んでいきます。歯の表面の汚れを取ることが最も重要なので、ブラッシング指導にしっかりと時間をかけていきます。
2.スケーリング（歯石除去）
歯石は歯面に付着したプラークに唾液中のリン、カルシウムが混じって石灰化したものです。歯に付着しておりそれ自体の病原性はありませんが、表面がでこぼこしていて、歯垢が付きやすいため、一般的に超音波スケーラーやキュレットスケーラーを使用して取り除きます。
3.歯周外科
歯を支える骨の破壊が大きく、歯周ポケットが深い場合には、ポケットの外から器具で歯垢や歯石を取り除くことは不可能です。このような場合には、歯ぐきを開いて歯の根っこを目で見える状態にし、歯垢や歯石を取り除いて根っこの表面を滑らかに整えます。
4.メンテナンス
治療が終わった後は、良い状態を残していくことが、歯の寿命を延ばすポイントになります。そのためには、歯科医師のチェックと歯科衛生士による専門的なお口の清掃(クリーニング)を定期的に行います。進行した歯周病の治療が終わった方は、1～3ヵ月のサイクルで来院し安定した歯ぐきの状態を管理していくことが大切です。